E se ti dicessi che puoi avere la candida ricorrente anche senza il classico prurito e senza le perdite bianche tipo ricotta?

Ciao bellezza, sono Serena, dottoressa in farmacia e cofondatrice di Conosci Te Stessa. Ho aperto con una domanda un po’ provocatoria, ma è proprio da lì che voglio partire, perché sulla candida girano tantissime convinzioni sbagliate. E spesso sono proprio quelle a tenere tante donne dentro il loop delle recidive: quel giro infinito in cui la candida va via con la “cura” e dopo un mese torna puntuale.

Lo so bene perché ci sono passata anch’io. Ho sofferto di candidosi recidive per anni, e più avanti ti racconto com’è andata davvero. In questo articolo voglio sfatare i falsi miti sulla candida che ti tengono ferma, spiegarti perché torna la candida quando sembra risolta e cosa puoi fare per lavorare sulle cause invece che sul solo sintomo.

Una premessa prima di iniziare. Qui non parliamo di come riconoscere la candida o di come distinguerla dagli altri fastidi intimi. Se è quello che ti serve, ne abbiamo parlato passo passo nell’articolo su come distinguere candida, vaginosi e cistite. Qui facciamo un altro tipo di lavoro: capire perché la candida ricorrente continua a tornare.

Cosa vuol dire avere la candida ricorrente

Partiamo da un’idea che spiazza un po’. La candida non è un nemico che arriva da fuori: è un fungo che convive con noi da sempre. Vive nelle mucose dell’intestino, della vagina, della bocca e sulla pelle, in equilibrio con i miliardi di microrganismi che compongono il microbiota. Finché resta nel suo angolino, tenuta a bada dagli altri inquilini, non dà alcun fastidio. Il problema nasce quando quell’equilibrio si rompe e il fungo prende il sopravvento.

Si parla di candida ricorrente, o candida recidivante, quando gli episodi si ripetono più volte nell’arco dell’anno. In letteratura la candidosi vulvovaginale ricorrente viene di solito definita come quattro o più episodi in dodici mesi, ed è una condizione riconosciuta, con precisi fattori che la favoriscono (Sobel, 2016). Tradotto: se ti ricapita di continuo, non sei sfortunata e non è colpa tua. C’è un terreno che la sta favorendo.

I falsi miti sulla candida che ti tengono nel loop delle recidive

Ho raccolto i falsi miti che sento ripetere più spesso, li sentivo quando lavoravo in farmacia e li leggiamo continuamente dalle donne che ci scrivono. Alcuni sembrano innocui, ma sono proprio loro a far tornare la candida. Vediamoli uno per uno, mito e realtà.

Mito 1: “Non ho le perdite bianche, quindi non è candida”

Non tutte le candidosi si presentano con le classiche perdite biancastre tipo ricotta. Alcune donne hanno solo bruciore, altre secchezza o rossore, altre ancora sintomi molto sfumati. E non è nemmeno detto che sia sempre vaginale: la candidosi può essere anche intestinale, orale, delle unghie, in alcuni casi persino sistemica. Aspettare le perdite bianche per prenderla sul serio ti fa solo perdere tempo prezioso.

Mito 2: “Ho prurito, quindi è candida”

Il prurito è uno dei falsi amici più ingannevoli. Può dipendere da una vaginosi batterica, da altre infezioni o anche solo da un’irritazione: un costume bagnato tenuto addosso troppo a lungo, i jeans troppo stretti, gli assorbenti in plastica durante le mestruazioni. Correre a comprare l’antimicotico al primo pizzicore, senza sapere di cosa si tratta, rischia di peggiorare le cose. Se vuoi capire come distinguere un fastidio dall’altro, ne parliamo nel dettaglio nell’articolo su come distinguere candida, vaginosi e cistite.

Mito 3: “La candida è sempre Candida albicans”

Esistono moltissime specie di candida diverse. La albicans è la più comune, ma ci sono anche glabrata, tropicalis, parapsilosis e altre ancora. E non tutte le infezioni fungine sono candida: esistono altri funghi che danno sintomi molto simili. Ecco perché, quando il problema torna, ha senso capire con precisione di cosa si tratta, per esempio con un tampone vaginale, invece di andare a tentativi. Prendere sempre lo stesso prodotto per i ceppi più comuni, a volte, lascia campo libero agli altri.

Mito 4: “La candida non si trasmette con i rapporti”

Può trasmettersi durante i rapporti sessuali. Per questo, in caso di candidosi ricorrente, ha senso coinvolgere anche il partner e parlarne con chi vi segue: altrimenti si rischia il classico ping pong senza uscirne mai.

Mito 5: “La candida si prende solo dai rapporti”

E qui il rovescio della medaglia. La candida non arriva soltanto dall’esterno, perché ce l’abbiamo già tutte, come dicevamo. Nella maggior parte dei casi non è una questione di contagio, ma di equilibrio interno che salta. È un dettaglio che cambia tutto, perché sposta l’attenzione dal “chi me l’ha attaccata” al “cosa ha rotto il mio equilibrio”.

Mito 6: “Le lavande vaginali risolvono la candida”

Nessuna lavanda vaginale fa sparire la candida, che tra l’altro può annidarsi anche in zone difficili da raggiungere. Anzi, usate a caso possono peggiorare la situazione: rischiano di spingere batteri o funghi più in alto, di favorire infezioni delle vie urinarie e di impoverire proprio quella flora vaginale che dovrebbe proteggerti. Non sto dicendo che siano il male assoluto, ma non sono la soluzione fai-da-te che spesso si crede, e vanno inserite con criterio in un percorso, meglio se sei seguita da un professionista.

Mito 7: “Per la candida serve una dieta drastica”

Non devi morire di fame né togliere tutto dalla tavola. L’alimentazione conta, questo è vero, e molte donne notano un legame con gli zuccheri, ma la strada non è la dieta punitiva che molli dopo tre giorni. Serve una strategia alimentare sensata e sostenibile, una che tu riesca davvero a portare avanti nel tempo.

Mito 8: “Basta un integratore o i fermenti e passa”

Gli integratori e i fermenti lattici possono essere alleati preziosi, ma da soli, senza un metodo, spesso non bastano. Presi a caso rischiano perfino di essere controproducenti. La differenza non la fa la singola pastiglia, ma il percorso dentro cui la inserisci.

Mito 9: “Yogurt, oli essenziali e rimedi fai-da-te la fanno passare”

Lo yogurt spalmato, l’aglio, le gocce di olio essenziale applicate da sole: sono rimedi che girano moltissimo, ma improvvisati fanno più danni che altro. Sul tea tree, per esempio, è vero che in laboratorio (in vitro) mostra un’attività contro alcuni funghi, candida compresa (Hammer e colleghi, 2003). Ma “attivo in provetta” non vuol dire “sicuro da usarti addosso da sola”: gli oli essenziali puri possono irritare parecchio una zona già infiammata. Se un approccio del genere ha senso nel tuo caso, va valutato con un professionista, non copiato da un video. In particolare, sul tema oli essenziali, candida e cistite ne abbiamo parlato con la dott.ssa Martina Ciavatti nella diretta: Oli essenziali e candida

Mito 10: “La candida ricorrente prima o poi passa da sola”

È forse il mito più rischioso. Se la candida torna di continuo, ti sta dicendo qualcosa: c’è un terreno che la favorisce. Finché non lavori su quelle cause, il problema si ripresenta. E una candida trascurata a lungo può avere ricadute più ampie di un semplice fastidio locale, come vediamo tra poco.

Perché torna la candida? Il terreno e le cause profonde

Se c’è un concetto da portarti a casa da questo articolo è questo: la candida ricorrente non è il problema, è il segnale di un problema. Il vero bersaglio è il terreno, cioè l’equilibrio del tuo microbiota. Spegnere ogni volta il fungo senza guardare a cosa lo fa proliferare è il motivo numero uno per cui la candida che non passa continua a tornare.

Il microbiota intestinale e vaginale

Intestino e vagina non sono due mondi separati. Quando il microbiota intestinale è in disordine, la cosiddetta disbiosi, anche l’ambiente vaginale ne risente. Molti approcci si concentrano solo “in basso”, ma spesso è più a monte che si gioca la partita. Rimettere ordine nell’intestino, per tante donne, è il pezzo che mancava.

Antibiotici, pillola e le altre cose che rompono l’equilibrio

I fattori che possono spianare la strada alla candida sono diversi, e la letteratura ne riconosce parecchi tra quelli di rischio della forma ricorrente (Sobel, 2016). Gli antibiotici, per esempio: fanno il loro lavoro contro i batteri che ci fanno ammalare, ma nel farlo falciano anche quelli buoni che tengono a bada il fungo.

Nel mio caso ho collegato le cose solo dopo. Avevo un intestino delicato fin da bambina, dopo tanti cicli di antibiotici presi negli anni 90, quando si davano per qualsiasi cosa. Poi è arrivata la pillola, che per me è stata una delle concause. Quella combinazione ha fatto il disastro. Non lo racconto per dire che la pillola faccia questo a tutte, ogni corpo è diverso, ma per farti capire quanto conti guardare alla propria storia invece di fermarsi al sintomo.

Se ti interessa saperne di più sulla mia storia, te lo racconto in questo video

Cosa succede se una candida non passa mai

Una candidosi ricorrente trascurata a lungo non resta sempre confinata “lì sotto”. Quando l’equilibrio salta in modo cronico si può creare una disbiosi persistente, e alcune ipotesi collegano tutto questo a una maggiore permeabilità intestinale e a sintomi più diffusi: stanchezza, disturbi digestivi, umore giù, fastidi articolari. Sono legami ancora in studio, quindi te li racconto come piste, non come certezze. Il punto pratico resta uno: non è un fastidio da ignorare.

Candida ricorrente e vita intima: quando a farsi male è anche l’intimità

C’è un lato di cui si parla pochissimo, e voglio affrontarlo perché l’ho vissuto sulla mia pelle. Quando la candida non ti molla, il bruciore e le irritazioni continue possono rendere i rapporti dolorosi. E il dolore, alla lunga, lascia il segno. Nel mio caso il sistema nervoso è diventato sempre più reattivo, fino ad arrivare al vaginismo: i muscoli della vagina si contraggono e non lasciano passare nulla, al punto che diventa difficile anche una semplice visita ginecologica, figuriamoci un rapporto sessuale.

Ricordo bene quella sensazione di non avere via d’uscita. Ero sfinita nel corpo e nella testa, con l’umore a terra, mentre cercavo di studiare e dare gli esami all’università di farmacia. Ho visto un ginecologo dopo l’altro e speso centinaia e centinaia di euro, e ogni volta tornavo al punto di partenza.

Se ti riconosci in tutto questo, la prima cosa che voglio dirti è che non sei sola e non te lo stai inventando. La seconda è che il dolore ai rapporti e il vaginismo si possono affrontare, ma non con il fai-da-te: qui entra in gioco una squadra di professionisti, per esempio il ginecologo, il fisioterapista o la fisioterapista del pavimento pelvico e, dove serve, un sessuologo. Chiedere aiuto non è esagerare, è la scelta più concreta che puoi fare.

Ne parlo perché io ne sono uscita. Dalla fine del 2018 non ho più avuto un episodio di candidosi, e poco dopo, nel 2019, insieme a Vittoria abbiamo fondato Conosci Te Stessa a partire anche da questa esperienza. Se ce l’ho fatta io, e con me tante altre donne, puoi farcela anche tu.

Cosa fare davvero per ridurre le recidive

Niente formule magiche, te lo dico subito. Ridurre le recidive vuol dire smettere di rincorrere il sintomo e iniziare a lavorare sul terreno. In concreto significa:

• Capire di cosa si tratta davvero, senza dare per scontato che ogni fastidio sia candida (il tampone, quando serve, aiuta a non colpire il bersaglio sbagliato).
• Prendersi cura del microbiota, quello intestinale e quello vaginale, invece di limitarsi a spegnere il fungo.
• Costruire un’alimentazione sostenibile, non una dieta-lampo che dura due giorni.
• Usare integratori e rimedi con criterio, dentro un metodo, non a caso.
• Non restare sola: farsi seguire da chi ha le competenze quando la situazione è complessa o va avanti da tempo.

Il nostro approccio è sempre lo stesso: integrare il medico, non sostituirlo. Noi ti aiutiamo a capire cosa succede nel tuo corpo e a mettere ordine nelle abitudini, il professionista fa la sua parte. Le due cose insieme lavorano molto meglio di un antimicotico preso al volo ogni mese.

Domande frequenti sulla candida ricorrente

Quando si parla di candida ricorrente o recidivante?

In genere si usa questo termine quando gli episodi si ripetono spesso nel corso dell’anno, in letteratura quattro o più volte in dodici mesi. Se ti ricapita di continuo, vale la pena guardare alle cause di fondo invece di trattare ogni volta solo il sintomo.

Perché la candida torna sempre dopo la cura?

Perché la “cura” spegne il fungo sul momento, ma se il terreno che lo favorisce resta lo stesso (microbiota in disordine, certe abitudini, fattori come gli antibiotici), il fungo trova di nuovo campo libero. Lavorare sulle cause è ciò che aiuta a ridurre le ricadute.

Posso avere la candida senza perdite bianche?

Sì. Non tutte le candidosi danno le classiche perdite tipo ricotta. Ci sono forme con solo bruciore, rossore o sintomi molto sfumati. Per questo è meglio non basarsi su un unico segnale.

Gli oli essenziali come il tea tree servono contro la candida?

In laboratorio alcuni oli mostrano attività contro certi funghi (Hammer e colleghi, 2003), ma questo non li rende un rimedio da usare da sola sulle mucose: possono irritare e peggiorare l’infiammazione. Se ha senso nel tuo caso, vanno valutati con un professionista.

La candida ricorrente si può prevenire?

Non esiste una garanzia, ma prendersi cura del microbiota, curare l’alimentazione e non abusare di lavande e antimicotici fai-da-te sono abitudini che aiutano a prevenire la candida e a ridurre le ricadute.

Il messaggio che voglio lasciarti

La candida ricorrente non è una condanna e non è colpa tua. È un segnale che qualcosa nel tuo equilibrio si è rotto, e sui segnali si può lavorare. Il primo passo è smettere di rincorrere il prurito e iniziare a chiederti perché torna. Se ci sono passata io e ne sono uscita, puoi uscirne anche tu.

Un abbraccio, Serena.

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Fonti

• Sobel JD. Recurrent vulvovaginal candidiasis. Am J Obstet Gynecol. 2016. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26164695
• Hammer KA, et al. Antifungal activity of the components of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil. J Appl Microbiol. 2003. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12969301